米卡·理查兹在《The Rest is Football》播客里没有绕弯子。他说，看到英超官方声明里“虚假合同”那几个字，自己整个人都垮了。一个14岁就走进曼城青训、后来随曼奇尼拿下2011-12赛季英超冠军的人，说出这样的话，并不难理解。你很难要求一个把青春留在那里的人，在俱乐部遭遇如此裁决时保持冷静。

　　独立委员会经过漫长听证后认定，曼城违反了英超财务规则。针对曼城的115项指控中，有114项成立，时间跨度从2008-09赛季一直到2017-18赛季。英超官方随后确认了这份裁决，并称曼城炮制虚假合同，借欺诈性协议人为抬高收入、压低开支。报告还披露，俱乐部关键证人在听证中提供了虚假且不实的证词。消息一出，足坛的反应很直接：“曼城降级”“剥夺曼城这段时期所获荣誉”的声音此起彼伏。可一支球队的账本出了这样的事，影响真会只落在曼城一家身上吗？

　　理查兹讲起自己看到裁决时的感受，情绪并不掩饰。“调查报告让人不安。当我看到英超官方声明里写着‘虚假合同’，我整个人都彻底崩溃了。”他说，“我14岁就来到这家俱乐部，我愿意为球队付出一切。在曼城，我实现了自己的梦想。可现在看到漫天飞舞的报道，不只是我这个曾经为球队效力的人，球迷们也要承受这一切，这真的让人难以接受。”

　　他说自己五味杂陈，悲伤、愤怒，还有困惑。赢家？他说没有。就算曼城上诉后得以翻案，历史上也注定留下污点；反过来说，如果上诉之后维持原判，接下来又会发生什么？受影响的不会只是曼城球迷和球员，整个英超联赛的公信力都得挨这一问。这件事的余波，或许会持续很多很多年。

　　理查兹还讲了一个普通曼城球迷的故事。他当年的房东给他打来电话，哭得很伤心，想向他打听消息。可他并不知道内情，也没有答案可以告诉对方。这是一位支持了俱乐部60多年的球迷。说起来，围绕此事的不确定性，或许比裁决书上的任何一句话都更磨人。